活動房早興起于美國,可以追溯到早期的汽車和電動公路旅行。它來自于旅行拖車——一種帶輪子的小單元,經常用于野營?;顒臃吭谏鲜兰o六十年代進入中國,早的時候主要用于臨時性的住房,隨著產品的發展,活動房逐漸用于辦公室、崗亭、倉庫等。活動房是一種以輕鋼為骨架,以夾芯板為圍護材料,以標準模數系列進行空間組合,構件采用螺栓連接,全新概念的環保經濟型活動房屋。
可以達到非常好的的安全作用,具體的數據是7級以上強震和12級臺風抵抗作用,而這是一般房屋難以做到的。故在一些被廣泛的應用,如這次的汶川和日本。房屋為整體結構,內有框架,墻體為彩鋼復合板,可整體遷移,使用壽命可達20年以上,適合用于值班室、警衛室、店鋪等。其突出特點是適應無支撐跨度6-42M,適用于倉庫、車間、廠房、展覽廳、養殖廠、禮堂、圖書館、教室、報告廳、文體場館、集貿市場、住宅等。
此外,活動房的一個施工速度很快,一個安裝隊伍一周可以安裝超過500平米,這在傳統建筑領域是很難想象的,而且這樣的一種建筑也不會產生建筑垃圾。其次,活動房的成本較低,由于活動房的一些特點,相較于一些磚瓦房而言,它的一個成本非常的低,且可以循環的利用,使用的壽命也比較長,這種類型房子的出現是因為房屋可移動性的需求。這種房子主要是銷售給那些生活地點不定的群體,工作生活為移動性質,固定的房屋對他們不是很合適。